Une famille américaine qui s'installe en Espagne, un adolescent qui veut y terminer le lycée, un étudiant qui vise une université espagnole : tous se heurtent à la même question. Que faire de mon High School Diploma ? Et si ce que je détiens est un GED ? La réponse dépend de l'usage visé, et il vaut mieux séparer deux cas de figure que l'on confond souvent.
S'inscrire dans une classe n'est pas faire reconnaître le titre
Si l'élève est mineur et souhaite simplement poursuivre sa scolarité dans un établissement espagnol, il existe une voie rapide. Pour intégrer une classe de l'enseignement primaire ou de l'enseignement secondaire obligatoire (ESO), aucune démarche de reconnaissance n'est nécessaire : l'inscription se règle par l'âge, directement dans l'établissement. L'école place l'élève dans la classe correspondante, un point c'est tout.
La donne change lorsqu'on veut un titre espagnol reconnu —le Graduado en ESO ou le Bachiller— ou lorsque l'élève a déjà terminé le secondaire aux États-Unis et souhaite que ce titre vaille officiellement en Espagne. On entre alors dans l'homologation (homologación), une procédure du ministère espagnol de l'Éducation, de la Formation professionnelle et des Sports qui déclare l'équivalence de vos études étrangères avec un titre du système éducatif espagnol.
Homologuer le High School Diploma : vers l'ESO ou vers le Bachiller ?
Le ministère trace la ligne selon le nombre d'années du système américain que vous avez validées :
- Homologation au titre de Graduado en ESO : la voie lorsque vous avez couvert la part équivalente au secondaire obligatoire espagnol.
- Homologation au titre de Bachiller : elle exige d'avoir suivi au moins les trois dernières années du système étranger. Une seule année isolée de high school ne suffit pas ; le ministère veut voir tout le parcours qui mène au diplôme.
- Convalidación por 1.º de Bachillerato : une option intermédiaire, elle aussi ancrée sur ces trois dernières années, pensée pour qui poursuivra ses études dans un établissement espagnol sans homologuer le titre complet.
Une précision sur les frais : l'homologation au Graduado en ESO est gratuite ; d'autres niveaux comportent une taxe. Nous ne citons pas de montants, car ils évoluent et il convient de les vérifier sur le portail officiel au moment de la demande.
Et le GED ?
Le GED (General Educational Development) est, aux États-Unis, un certificat d'équivalence des études secondaires obtenu par examen, et non en suivant le lycée en présentiel. Le ministère espagnol ne le mentionne pas nommément dans ses fiches d'homologation ; soyons donc honnêtes : il se traite par la voie générale des études étrangères non universitaires, et son équivalence s'apprécie au cas par cas selon ce que votre dossier atteste. Si votre situation repose sur le GED, la prudence commande de consulter directement le ministère avant de rien tenir pour acquis.
Les documents : apostille d'abord, traduction assermentée ensuite
Quelle que soit la voie, le cœur du dossier reste le même :
- Le diplôme ou titre officiel (ou la certification officielle d'avoir réussi les examens finaux).
- Le relevé de notes (les transcripts), où figurent les matières suivies, les notes obtenues et les années scolaires.
Les deux doivent arriver dûment légalisés. Pour des documents américains, cela signifie l'Apostille de La Haye, délivrée aux États-Unis par le Secretary of State de l'État concerné (et par le Department of State fédéral pour certains documents). Cette étape déroute beaucoup de monde, car il n'existe pas de guichet unique : tout dépend de qui a signé le document. Nous la détaillons dans notre guide de l'apostille aux États-Unis : fédérale vs étatique.
Et tout document qui n'est pas en espagnol doit être accompagné d'une traduction officielle vers l'espagnol —ce que la pratique espagnole nomme une traduction assermentée par un traducteur habilité par le MAEC. Un détail d'ordre qui évite de refaire le travail : la copie certifiée des documents se fait une fois les originaux légalisés, et la traduction se commande en dernier, l'apostille étant déjà apposée, car l'apostille se traduit aussi.
Si votre cas relève davantage de terminer le secondaire en Espagne que d'homologuer un titre complet, consultez aussi notre guide de la procédure d'équivalence des études secondaires.
Accès à l'université espagnole
C'est là que naissent le plus de doutes. Un étudiant issu d'un système éducatif étranger hors UE, comme le système américain, qui veut entrer dans une université espagnole doit franchir deux portes :
- Homologuer ses études au titre de Bachiller auprès du ministère de l'Éducation (la démarche décrite ci-dessus).
- Obtenir ensuite l'accréditation UNEDasiss, le service de l'UNED qui gère l'admission des étudiants internationaux. La créance UNEDasiss est valable deux ans à compter de sa délivrance.
Sur les épreuves : les PCE (Pruebas de Competencias Específicas) ou l'EBAU ne sont pas toujours obligatoires. L'étudiant les passe lorsqu'il veut relever sa note d'admission ou lorsque l'université de destination les exige pour la filière visée. Nous n'indiquons aucun délai de résolution du ministère, car ils varient et nous ne voulons pas promettre ce qui n'est pas publié ; vérifiez-les sur le portail électronique au lancement de la démarche.
Si, plus tard, vous souhaitez faire valoir des études universitaires terminées à l'étranger, le fil se poursuit dans l'homologation d'un diplôme universitaire.
La place de Textualia
De tout ce parcours, la traduction assermentée est la partie que nous prenons en charge. Chez Textualia, nous traduisons vers l'espagnol, avec un traducteur habilité par le MAEC, les diplômes de secondaire américains, les transcripts et l'apostille qui les accompagne, dans le format qu'accepte le ministère de l'Éducation. Nous livrons en PDF signé électroniquement et, si l'établissement réclame du papier, en copie physique également. Vous vous occupez de l'apostille à l'origine ; la traduction, c'est notre affaire.