Introducción
Hacia 1200 a.n.e. se produjeron las invasiones dorias. Los dorios invadieron el país mezclándose con la población aquea, lo que definió el tipo griego del Primer Milenio. Después llegará un período de decadencia con la invasión de los conocidos como Pueblos del Mar; se trata de la llamada Edad Oscura, que cubrirá los siglos del XI al VIII a.n.e., época también conocida como Época geométrica, cuando el arte micénico fue sustituido por el protogeométrico. El Ática, a la vez que Egina y Cos, consolidarán esta tendencia. En la Arcadia y la Acaya, los invasores abandonaron el país.
Ya en el período geométrico se construyen los primeros templos, utilizando una arquitectura extremadamente simple.
El fin del período geométrico
Después del fin del período geométrico tendría lugar la aparición del arte y otras transformaciones culturales que significarán en el futuro la grandeza de la Hélade:
- Introducción del alfabeto y recuperación de la literatura, con elementos micénicos y orientales.
- Nacimiento de la ciudad con su acrópolis defensiva, sus murallas y su organización política.
- Aparición de una nueva religiosidad con santuarios panhelénicos, sus templos incipientes, sus héroes y sus cultos locales.
- El despertar económico con el desarrollo del artesanado, el comercio y el fuerte impulso de la actividad colonizadora.
Alfabeto y escritura
En el Próximo Oriente y en Egipto existían dos sistemas principales de escritura:
- Pictográfico: representación de objetos mediante dibujos que después se reducirán a ideogramas que expresarán conceptos y sonidos.
- Signos con valor silábico; perfeccionado, fue utilizado por los fenicios.
El lineal A
Se le denomina así porque se compone de signos, no de ideogramas, aunque se derive de ellos. Sólo ha sido descifrada en una mínima parte. Se creó por la necesidad de administrar los diferentes trabajos: comercio, agricultura y ganadería, industria (cerámica y textil), o sea, las mismas necesidades que ocurrían en el mundo mesopotámico.
En principio se utilizaron tablillas de barro, pero al ser éstas poco prácticas, se pasó, según podemos deducir, al uso de otros materiales como el papiro o el pergamino. No ha quedado nada de ambos debido a los incendios que padecieron los edificios donde se guardaban.
El lineal B
Después de casi medio siglo en el que la ciencia trató de hallar, infructuosamente, en los monumentos, la escritura de la cultura micénica, llegó a la conclusión de que el pueblo de aquellos tiempos había carecido de escritura. Pero casi nadie se percató de que no era posible que una sociedad con el desarrollo cultural que presentaba la de Micenas, forjadora de un Estado, careciera de una contabilidad.
Con la catástrofe de hacia 1450 a.n.e. la escritura lineal A desapareció. Es probable que, después del desastre que sufrieron los palacios, sólo se rehízo el de Cnossos, por lo que existe la posibilidad de que el lineal B se creara a partir del lineal A y que fuese precisamente en Cnossos, en los años que siguieron a la ocupación micénica de Creta, cuando escribas cretenses crearan el alfabeto.
A mediados del siglo XX fue descubierto un archivo con más de 900 tabletas de arcilla en Pilos y 39 en Micenas, todas ellas con escritura en lineal B. Nuevos hallazgos en Micenas testimoniaron la amplia difusión de la alfabetización que se había alcanzado por los aqueos.
En Cnossos se encontraron cerca de 3.000 tabletas. Debido a este hallazgo en Creta, se creyó que el lineal B, como antes lo fue el A, pertenecía a la cultura cretense. Esta escritura, que transmite palabras y sonidos en lengua arcaica griega, fue utilizada por los aqueos que predominaron en Creta hacia mediados y finales del siglo XIII a.n.e., lo que atestigua la presencia en el palacio de Cnossos del archivo de tabletas lineales escritas en lineal B.
La zona en la que mejor se ha excavado en el palacio de Cnossos es la que se halla ubicada junto a una serie de dependencias anexas a las habitaciones del rey. En ellas se han hallado muchas tablillas escritas en lineal A donde se ha encontrado información sobre los tributos, la adquisición de grano, exportaciones, etc. Tablillas que se continúan sin descifrar por completo.
Junto a las citadas dependencias se encontraban almacenes para aceite, vino o cereal, que se depositaba en recipientes de cerámica, grandes vasijas cuyo contenido procedía, probablemente, de impuestos.
Será en el palacio micénico de Pilos donde se encontrará el más importante archivo de textos en lineal B: casi 1.500 tablillas de barro y distintos fragmentos con textos mucho más extensos que los de Cnossos, lo que sirvió para su desciframiento.
En otros centros micénicos de la Grecia continental se han hallado tablillas de barro en menor cantidad, y también en vasos de cerámica.
Son textos incisos sobre barro, que deben su conservación a que el fuego que destruyó los palacios afectó a los archivos cociendo y endureciendo el barro. Los escombros producidos por los incendios y la humedad hicieron posible que las tablillas sobrevivieran más de tres mil años.
El regreso de la escritura
La ola de destrucciones que acabó hacia 1200 a.n.e. con los centros micénicos significó, igualmente, el final de esta escritura. El mundo griego volvía a ser iletrado, con la excepción de la marginal isla de Chipre, donde una escritura silábica de entronque cretense se mantuvo en uso hasta el siglo III a.n.e.
Trescientos años después, hacia el 900 a.n.e., los griegos aprenderán de nuevo a escribir sobre el modelo de la escritura fenicia. Adaptaron ésta para crear el alfabeto, lo que implica distinguir entre vocales y consonantes, y hacer así una contribución de primer orden a la historia de la cultura de la humanidad.
Si te interesa cómo nacieron otros sistemas de escritura, puedes seguir con los orígenes de la escritura cuneiforme, con la escritura ibérica y sus dificultades de traducción o con la piedra de Rosetta, el hallazgo que abrió el egipcio antiguo. Y para la disciplina que estudia estas inscripciones, una introducción a la epigrafía.